Op 4 mei 1885 werd De Passage in Den Haag geopend. Reden om ruim één en een kwart eeuw later terug te blikken op de ontstaansgeschiedenis van dit indrukwekkende bouwwerk, dat een geheel nieuw winkelfenomeen onderdak bood en naast Den Haag ook in Rotterdam, Amsterdam en Zandvoort bestond. De stedelijke ontwikkeling van het gebied rond de Passage gaat terug tot het begin van de dertiende eeuw. Het sterk landelijke gebied van toen veranderde in de loop der eeuwen in een stedelijke omgeving die dicht bebouwd werd. In de jaren 80 van de 19e eeuw namen particuliere investeerders het initiatief tot de bouw van de Haagse Passage. Het nieuwe winkelen, de opkomst van de detailhandel en de ontwikkeling van het vastgoedbedrijf hebben allemaal invloed gehad op de Passage en worden uitgebreid beschreven. Aan de hand van citaten uit kranten en tijdschriften ontstaat een beeld van hoe er over de Passage werd gedacht. Ook komen de diverse winkeliers/bewoners van de Passage uitgebreid aan bod.
