Vroeger woonde Tris in een gewoon, ouderwets rijtjeshuis in de stad. Maar dat is lang geleden. Nu woont hij in een huis dat zijn vader zelf heeft gebouwd. Het staat op palen op hun eigen schiereiland. Jammer alleen dat Tris' moeder niet zo gelukkig was met dat romantische gedoe allemaal en op een dag verdwenen is. Het stukje Nieuw Zeeland waar hun mooie schiereiland ligt, heeft een vreemde structuur: de aarde werkt er, en er vormen zich allerlei gangen en holten. Die ondergronders, zoals Tris ze noemt kent hij op zijn duimpje. Het is voor hem dan ook niet moeilijk om Winola een meisje dat is ontsnapt uit het dichtbijgelegen kindertehuis, in een van de ondergronders te verbergen. Winola doet alsof ze Tris al lang kent. Pas als een vervelende man die Winola steeds achtervolgt ze in een benarde positie heeft gebracht, begint Tris te begrijpen wat er aan de hand is. Er zijn andere banden tussen hen dan de tegenwoordige. En Cecile Tirone (zo heet Winola officieel) heeft een grote verwantsch
