Bernard Neuman, een jongen uit een eenvoudig dorpsmilieu heeft geen hoge ambities, maar dan plots veroorzaakt de tweede wereldoorlog een spectaculaire wending in zijn bestaan. Na zijn verblijf in een concentratiekamp en als dwangarbeider keert hij niet terug naar Nederland en ontwikkelt zich plotsklaps tot een gerespecteerd en foruinlijk zakenman. Maar zijn relaties ontglippen hem telkens weer waarna hij teruggaat naar zijn geboortedorp en geconfronteerd wordt met een schokkende ervaring.
