Drie dagen nadat hij de zestienjarige Lisaveta had gevolgd naar haar moeders Londense flat, vroeg César haar plotseling en dwingend om met hem te trouwen: 'Trouw met me, vamanos a Italia.'En hoewel ze deze mysterieuze, knappe man eigenlijk helemaal niet kende, en zich verbaasde over zijn hebbelijkheden - zoals het eten van grote hoeveelheden varkensvlees en het nodig hebben van enorm veel slaap - en hem in eerste instantie zelfs niet een kon verstáán, gaf uiteindelijk het toverwoord 'Italië' voor haar de doorslag. De altijd naar reizen verlangende Lisaveta trouwde de sombere César, dei samen met zijn opgejaagde Venezolaanse revolutionaire vrienden Otto en Elias een bankroof achter de rug bleek te hebben, zodat hij niet alleen een banneling, maar ook nog op de vlucht was. Samen met hen trekt ze van Londen naar Parijs, Milaan en Bologna, zonder duidelijke bestemming, zonder vaste verblijfplaats, en zonder vaste bron van inkomsten, zodat de vier soms zwelgen in luxe en dan weer
