De kracht van illusies Maarten en Wannes zijn de zonen van Alquinus Altaris, een belangrijk tovenaar die zijn collega’s wel eens durft tegen te werken. Wanneer er een sterke vijand opdaagt verdwijnt hij gewoon. Wanneer zijn zonen van de mensenschool thuiskomen, vinden ze een lege plek waar eens hun huis stond… Voor Maarten en Wannes betekent de zoektocht naar hun vader het begin van een reeks spannende avonturen en ontmoetingen: een Schim van tweeduizend jaar oud, een verloren gewaande tante, Pelicanus, een verdorven tovenaar die magische poppen maakt waarmee hij de mensenkinderen in zijn macht probeert te krijgen en tegelijk de Altarisfamilie wil uitroeien. Gelukkig staat Maarten er niet alleen voor: hij heeft zijn jongere broer Wannes, die nergens bang voor is, het heksenmeisje Pica en een goedaardige weerwolf, die trouwer is dan een hond. Met vier gaan ze op zoek naar Alquinus. Maarten leert enorm veel: over verschillen in karakters, over de taal der stenen en over
