Toen de Fransen in 1795 de Republiek binnentrokken, telde Den Haag ongeveer 40.000 inwoners en bevond de stedelijke bebouwing zich nog bijna geheel binnen het grachtenstelsel dat het oude centrum omringde. Den Haag is ondertussen uitgegroeid tot een stad van bijna een half miljoen inwoners. Ook in andere opzichten zijn de verschillen enorm. De welvaart is sterk toegenomen en ondanks de verschillen tussen arm en rijk is deze beter verdeeld dan in 1795. Hagenaars gaan tegenwoordig minder vaak naar de kerk en zijn veel vaker van buitenlandse herkomst dan vroeger. Deze voorbeelden geven aan hoe snel en grondig Den Haag in ruim twee eeuwen tijd is veranderd.
