Vlak voor zijn pensionering raakt Andy Rosenzweig, inspecteur bij de politie van New York en hoofdpersoon van Een onopgeloste zaak, in de ban van een onopgeloste dubbele moord: in 1970 werd een van zijn beste vrienden samen met een andere man vermoord. De hoofdverdachte was Frankie Koehler, een notoire crimineel, die kort na de moorden de stad verliet. Sindsdien is Koehler spoorloos. Rosenzweig is vastbesloten de voortvluchtige te vinden en hem alsnog voor het gerecht te slepen.In dit waargebeurde verhaal doet Philip Gourevitch op spannende wijze verslag van de vastberadenheid waarmee Rosenzweig het net rond de moordenaar sluit. Een onopgeloste zaak is een intelligente en verontrustende analyse van de ongrijpbare krachten die van de ene mens een moordenaar en van de andere een politieagent maken.
