De meeste vrouwen vieren tegenwoordig hun vijftigste verjaardag met enthousiasme. Ze zien er nog jong uit en ze voelen zich jong. Velen van hen kunnen zich verheugen op een flink stuk 'derde leven' van goede kwaliteit. Toch is er ook onbehagen in die derde levensfase. In onze op jong-zijn georiënteerde samenleving kan een ouder wordende vrouw het idee krijgen onzichtbaar te worden - een non-entiteit. Daarnaast zal ze innerlijke veranderingen bemerken: verschuivingen in prioriteiten en interesses, gevoelens die nieuw voor haar zijn. Dr. Jean Shinoda Bolen, hoogleraar psychiatrie aan de universiteit van Californië, heeft Godinnen in de ouder wordende vrouw geschreven om vrouwen te helpen onderkennen en benoemen wat zich in hen roert. Ze beschrijft godinnenarchetypen die specifiek zijn voor de psyche van de ouder wordende vrouw. Daaronder bevinden zich ongewone en kleurrijke figuren, die in onze westerse cultuur grotendeels onbekend zijn. In elke vrouw schuilt een potentieel dat,
