In de onstuimige vernieuwingsdrang van de jaren zestig van de twintigste eeuw moest een belangrijk deel van het oude centrum van Vlaardingen plaatsmaken voor een breed verkeersviaduct en een moderne winkelpromenade. Behalve krotten en bouwvallige pakhuizen werden bij deze actie ook historische havenpanden en andere fraaie bouwwerken met de grond gelijk gemaakt. In de jaren negentig bleek dat deze `doorbraak´ het centrum van de stad had gereduceerd tot een sfeerloze woestenij, waar de gemiddelde burger zich nauwelijks meer vertoonde.Na rijp beraad werd besloten het complete stadshart te renoveren en om te toveren tot een modern winkelgebied.Het project omvatte ook appartementsgebouwen en als blikvanger ontwierp een kunstenares `bloementrappen´ van terrazzowerk, die landelijk de aandacht trokken. De auteur schetst de wording van het nieuwe Vlaardingen, waar jarenlange werkzaamheden resulteerden in een opvallende gedaanteverwisseling.
