De jonge Agnes ziet met lede ogen aan hoe haar geliefde tante¿Eugenie, voor wie zij de zorg op zich heeft genomen, nadenkt over haar nalatenschap. Eugenie heeft geen kinderen om haar vele bezittingen aan na te laten en nodigt daarom haar familieleden uit voor een diner op kerstavond. De familie, met wie de oude vrouw al jaren geen contact meer had, betoont zich plotseling zeer geïnteresseerd. Maar hun ware motieven zijn niet zo fraai en dat doet Agnes pijn. Zij zorgt in de laatste maanden zo goed mogelijk voor Eugenie. De beste afleiding vinden de beide vrouwen in de zoektocht naar een onbekende jonge vrouw, die afgebeeld is op een portret dat in Eugenies huis hangt. Het raadsel brengt voor beide vrouwen een boeiende geschiedenis aan het licht, maar de zoektocht blijkt lastiger dan gedacht en ondertussen gaat Eugenies gezondheid hard achteruit. De klok lijkt steeds sneller te gaan tikken. Gerda van Wageningen is de populaire auteur van vele tientallen succesvolle romans. Haar
