Het verhaal van Dicey is het derde van de beroemde serie Tillermanboeken. In Onder de blote hemel en in Samen onder dak beschreef Cynthia Voigt hoe de vier kinderen Tillerman door hun psychotische moeder in de steek zijn gelaten en hoe ze na een barre tocht terecht zijn gekomen bij hun nogal mensenschuwe en misschien wel wereldvreemde grootmoeder. Nu ze op grootmoeders boerderij aan zee wonen, is hun bedje nog altijd niet gespreid. Arm zijn ze nog steeds, en ieder van de vier kinderen heeft zijn eigen aanpassingsmoeilijkheden. Sammy is nu eenmaal van geboorte ondeugend, Maybeth kan beter met muziek dan met taal omgaan (en dat wordt op school niet zo gewaardeerd), James vertrouwt alleen maar op zijn hersens en weet niet op zijn gevoel af te gaan. En Dicey... Dicey heeft steeds zo krampachtig haar best gedaan hen alle vier ongeschonden door de boze buitenwereld te loodsen, dat ze verleerd is om open te staan voor die buitenwereld. Pas wanneer haar grootmoeder haar voorzichtig daarop
