Ambitieus en breed van opzet geeft Hoe kunst de wereld maakt een nieuwe, verfrissende kijk op de kunstgeschiedenis en, aan de hand van kunst, op de geschiedenis van de mensheid. Onder het motto 'Ieder mens is een kunstenaar' gaat Nigel Spivey op zoek naar het antwoord op de vraag hoe wij mensen aan ons unieke talent voor symbolische representatie komen en hoe we het ontwikkelden. De eerste grotschilderingen die aan het eind van de negentiende eeuw werden ontdekt, werden met ongeloof begroet. Het was toch niet mogelijk dat er al 30.000 jaar geleden zulke handige en vaardige kunstenaars bestonden?
