Tussen 1700 en 1900 veranderde de wereld meer dan ooit tevoren. Een agrarische samenleving werd een verstedelijkte en geïndustrialiseerde samenleving. De kern van de verandering was de technologische vooruitgang, van spoorwegen tot machines die goederen produceerden in grote hoeveelheden. Dit boek onderzoekt de loop van het proces van verandering, legt uit waarom het gebeurde en wat de verdere gevolgen ervan waren.
