Marlow woont met zijn moeder, vader en knappe zusje Cress ergens in suburbia. Wanneer hij naar de middelbare school gaat, is hij opeens een stuk kleiner dan al zijn vroegere vrienden. Marlow groeit niet meer en wordt daarmee flink gepest. Hij vindt troost in heavy metal en bij zijn vreemde buurmeisje Peri, met wie hij voor het eerst tongzoent, in een (geslaagde) poging haar ziekte van Pfeiffer over te nemen. Ondanks wat dronken gerommel met andere meisjes, is Peri degene tot wie hij zich steeds opnieuw aangetrokken voelt. Pas later, wanneer Marlow ouder - en uiteindelijk langer- is, wordt duidelijk waarom Peri altijd zo vreemd deed en lekt het duistere geheim uit dat Marlows eigen familie verborgen hield.
