Op een ochtend wordt Lokien Perdok wakker en ontdekt dat hij getrouwd is en kinderen heeft. Hij is leraar geschiedenis en als politiek activist neemt hij deel aan terroristische acties. Zijn tegenhanger is Kilo, een man met een rudimentair bewustzijn. Kilo, amoreel en primitief als een dier, zoekt zijn plaats in de wereld door voedsel te roven, geld te nemen wanneer hij dat nodig heeft, te doden als hem dat uitkomt en een vrouw van straat te sleuren omdat hij een vrouw wil.In De cirkelbewoners spelen de grote thema´s van onze tijd een belangrijke rol: de waarde van identiteit, de kracht die de moraal daarop uitoefent, en de rechtvaardiging van geweld.
