Onze aarde krioelt van het leven. Beukenbomen, buikgriepbacteriën, bruinvissen, bladwespen en nog ongeveer tien miljoen andere soorten van aardworm tot zwaardvis. Al die planten en dieren en eencelligen hebben drie kenmerken met elkaar gemeen. Het eerste kenmerk is dat ze leven, dat wil zeggen: ze eten, halen adem en produceren poep of andere uitscheidingen. Het tweede kenmerk is dat ze ooit een keer doodgaan. Sommige bomen kunnen wel een paar duizend jaar oud worden, en enkele schildpadden en papegaaien worden wel meer dan honderd jaar, maar ze gaan onvermijdelijk dood. De eendagsvlieg al na één dag. Om te kunnen voortleven zorgen ze voor kinderen, kroost, broed, nakomelingen, zaailingen, jonkies, of hoe je het ook noemt. Alle planten en dieren van deze aarde zijn daarom een groot deel van hun tijd bezig met het maken van kinderen. Ze houden, anders gezegd, zichzelf en elkaar bezig met voortplanten. Dat is kenmerk nummer drie, en daar gaat dit boek over. Waarom
