In nachtelijk Ankh-Meurbork, grootste stad op de Schrijfwereld, duikt een vervaarlijk monster op: van argeloze criminelen resteert alleen nog hun schaduw op de muur en een zielig hoopje as... Een zware klus voor Kaptein Flinx en zijn prachtkerels van de Stadswacht, want hun speurwerk wordt gehinderd door haast iedereen - met inbegrip van een vuurspugende edeldraak. In een stad die totaal op zijn kop staat door toverij, hoopjes as, deftige dames die moerasdraakjes fokken, geheime broederschappen en worstjes van echt varken, moet Flinx de feiten zien te achterhalen - ook al komt daarbij in de kerker terecht.
