Een man: geboren in de diepste duisternis Zijn doel: de beste keizer van Rome worden Het jaar 9 na Christus. Titus Flavius Vespasianus wordt onder een ongelukkig gesternte geboren en groeit op inde schaduw van zijn oudere broer Sabinus. Op zestienjarige leeftijd verlaat Vespasianus, toekomstig keizer van Rome, de boerderij van zijn familie en gaat op weg naar de hoofdstad van het Romeinse keizerrijk met als doel het vinden van een leermeester en toe te treden tot het leger. Maar hij treft een stad aan waar chaos heerst en een keizerrijk dat op de rand van de afgrond staat. De oude keizer Tiberius leeft afgezonderd van de buitenwereld op Capri, waardoor de stad in een ijzeren greep wordt gehouden door Seianus, aanvoerder van de Praetoriaanse Garde en in alls behalve naam heerser van het keizerrijk. Terwijl de situatie in Rome slechter en slechter wordt, vlucht Vespasianus de stat uit en accepteert hij een post als tribuun van een impopulair legioen aan de grens met de Balkan. Onervaren
