In 1940 vlucht de beroemde Joodse concertvioliste Elisa Lindheim-Murphy met haar man uit wenen naar Engeland om te ontsnappen aan de nazi's. Maar ook in Engeland voelt ze zich niet veilig voor Hitlers uitbreidende macht. Elisa neemt een wanhopig, maar moedig besluit. Ze gaat een scheepstransport met Joodse kinderen naar Amerika begeleiden. Elisa hoopt dat zij en de kinderen daar eindelijk vrede en veiligheid kunnen vinden. Wanneer midden op de Atlantische Oceaan Duitse torpedo's het schip tot zinken brengen, weet Elisa met een aantal vluchtelingen in veiligheid te brengen op de reddingsboten. Door de schaarse voorraden wordt de tocht voor hen een race tegen de klok...
