Dit boek speelt in de jaren zestig en gaat over een 'gewone Nederlandse jongen', Harold de Jager, zoon van een belastingambtenaar, tevens voetbaltrainer. Zijn jongere zusje is kort na de oorlog op tragische wijze om het leven gekomen. Dit voorval tekent de sfeer in het gezin De Jager. De moeder van Harold klampt zich vast aan haar zoon, die zich voor haar verantwoordelijk gaat voelen. Na zijn diensttijd gaat hij bij een financiële instelling werken. Op de eerste dag reeds komt hij, op weg naar huis, toevallig in contact met een zigeunermeisje, dat met haar moeder in een armoedig bootje bij het woonwagenkamp woont. Hij wordt verliefd op de exotische Estella. Carola, het mooie rijke nichtje van de vrouw van zijn vriend, die in hem ge•nteresseerd was, schrijft hij af. Hij geeft uiteindelijk zijn geregelde degelijke bestaan op voor een leven met Estella. In het boek wordt het loyaliteitsprobleem getoond: kan een kind zijn eigen weg kiezen, wetend dat één van de ouders dat kind nodig
