Flow is één van de bekendste elementen binnen Lean. Continuous flow is het derde van de vijf principes van Womack en Jones in Lean Thinking. Value Stream Mapping leidt je naar het bepalen welke delen van de value stream je in continuous flow wilt gaan brengen. Maar wat is continuous flow eigenlijk?In het eerste werkboek uit de serie, Leren Zien, wordt gestart vanuit het perspectief van de totale value stream, waarna continuous flow één van de drie hoofdelementen van de future state is. Maar zo simpel is het in praktijk niet. Bijna elke training en simulatie op het gebied van Lean introduceert ook het begrip flow. In verreweg de meeste gevallen leidt dit tot wat in dit boek fake flow (valse flow) wordt genoemd: met de beste intenties plaatsen we processen naast elkaar, maar er is nog steeds geen sprake van echte flow. In werkelijkheid bestaat flow uit drie elementen (materiaalflow, informatieflow en flow van mensen) die elk geanalyseerd, gekwantificeerd én natuurlijk sterk
