Dit boek, geschreven door twee eminente historici, is essentieel voor het begrijpen van de Eerste Wereldoorlog. Het handelt niet over de gevolgde militaire strategieën of over het verloop van de strijd, maar biedt een helder inzicht in het speciale karakter dat deze oorlog had en de gevolgen daarvan. Hoe kon het zijn dat deze slachtpartij, die bijna tien miljoen doden zou opeisen en evenzovele gezinnen en families voor altijd zou verminken, door diezelfde miljoenen werd geaccepteerd, vaak zelfs met volle overgave?
