De islam schrijft een strikte scheiding voor tussen de leefwereld van de man en die van de vrouw. De man moet zich compleet kunnen wijden aan zijn maatschappelijke en godsdienstige plichten, zonder afgeleid te worden door de verleidelijke vrouw. In Achter de sluier maakt Mernissi duidelijk dat de huidige islamitische samenleving deze scheiding noodgedwongen moet loslaten om tot een moderne samenleving te komen.
