Wanneer de jonge Nederlandse journaliste Laura Achenbach bijtoeval in New York is tijdens de aanslagen op het World TradeCentre, neemt haar leven in één klap een onomkeerbarewending.In een café op Manhattan ontmoet Laura een oudere zwarteman, Charles Perry, ex-black panther en manager van hetberoemde Apollo Theatre in Harlem. Ze brengen een dag en eennacht door in zijn appartement, pratend en luisterend naarmuziek. Hij stuurt haar naar zijn familie in Detroit, ooit hetmekka van de soulmuziek, nu een harde, gevaarlijke en vervallenindustriestad.Ze trekt in bij Khalid El-Hakeem, de tot de islam bekeerde neefvan Perry en diens mysterieuze vriendin, de Brits-NigeriaanseTania McGee, en ze sluit vriendschap met een oude Duitsefotografe, Leni Sinclair, die ooit de ddr ontvluchtte, op zoeknaar jazzmuziek, liefde en vrijheid.Laura laaft zich aan de levens en geschiedenissen van dezemensen, aan Detroit en aan het duistere verlangen dat CharlesPerry bij haar oproept. Als hij zich na maanden
