Hoofdinspecteur Chen heeft vakantie genomen. Hij wil werken aan een ambitieus project, de vertaling van een zakenplan voor de bouw van een enorm winkelcentrum in Shanghai. Hij is nog niet begonnen of het wordt bekend dat er een moord is gepleegd op de dissidente Yin Lige. Als Rode Gardiste had Yin vijanden genoeg. Maar is de moord politiek van aard of was de dader op zoek naar geld? Was de moordenaar een vreemde indringer of een van de buren? Rechercheur Yu, teleurgesteld omdat hij te horen heeft gekregen dat de langverwachte verhuizing naar een eigen appartement voor zijn gezin niet doorgaat, neemt de zaak van Chen over. Maar beseft Chen eigenlijk wel waar hij mee bezig is? Een fascinerende thriller waarin Xiaolong tevens laat zien dat materialisme en economische hervormingen geen mens onberoerd laten.
