Het is het einde van de Tweede Wereldoorlog. Duitsers keren terug naar hun verwoeste huizen. Zo ook Stefan, zijn moeder en zijn zusje. Van zijn vader hebben ze al maanden niets meer gehoord. De thuiskomst is erg bitter, er is geen eten en geen goed onderdak. Als Stefan bij de buren wat gaat eten, ziet hij boter op tafel staan. Hoe komen ze daaraan? Stefans buurjongens Hubert en Franz zuilen oud koper dat ze op hun landgoed vinden om voor levensmiddelen in België. Ook Stefan gaat meedoen aan dit smokkelen om de armoede te kunnen overwinnen. Hij is nog maar dertien jaar en kan dus niet terechtgesteld worden als hij wordt opgepakt.
