De aanslagen van 11 september vormden een fundamenteel keerpunt in de Amerikaanse buitenlandse politiek. De vooraanstaande historicus Walter Russell Mead schreef een hoogst actueel boek over de nieuwe internationale politiek van Amerika, geplaatst in historisch perspectief. Mead begint zijn verhaal met een overzicht van de wijze waarop de Verenigde Staten zich met de wereld hebben bemoeid: gematigd moralistisch, behoorlijk pragmatisch, met aantoonbare misstappen. Om vervolgens de explosieve, eigenzinnige buitenlandse politiek van Bush te fileren en de (inter)nationale kritiek daarop te analyseren. In een risicovolle strijd tegen mededogenloze vijanden moet een verdeelde regering-Bush een verdeeld land besturen en in een verdeeld Europa de oude bondgenoten weer zien te winnen voor de aanpak van Amerika. Kunnen de Verenigde Staten hun strijd tegen het terrorisme onder controle houden?
