Rechercheur De Cock en zijn assistent Vleder worden belast met de bewaking van kunstschatten, die door een miljonair zijn uitgestald in het Amsterdamse gebouw 'Arti et Amicitae'. Nog maar net bekomen van een brutaal optreden van de eigenaar van de kunstwerken tegenover een oude bezoekster, worden ze weggeroepen omdat er in een huis in de Van Beuningenstraat sprake is van de executie van een aan de centrale verwarming vastgeketende jongeman. Diezelfde avond wordt een kostbare zilveren sierkan van de tentoonstelling geroofd. Werk genoeg voor De Cock en Vledder. Wat aanvangkelijk een legpuzzel lijkt waarvan geen enkel stukje past, wordt uiteindelijk een onverbiddelijke optelsom, waarbij en passant nog een kinderpornolijn naar Amerika een roemloos einde vindt.
