Bali is niet alleen het eiland met de vriendelijke bevolking, de terrasvormige rijstvelden, tempels en de prachtige Balinese dansen. Het heeft een paar zwarte bladzijdes, die in de geschiedenisboeken amper genoemd worden. Ook nu nog is het nauwelijks te bevatten dat een paar vorsten op dit eiland begin vorige eeuw de zelfdoding verkozen boven leven onder het juk van de Nederlandse kolonisator. Hun hovelingen en onderdanen, vrouwen en kinderen volgden hen vrijwillig. De Puputan wordt dit historische feit genoemd, van oorsprong een ritueel uit het Hindoeïsme. Auteur Kees Smetsers bezoekt al decennia lang dit eiland en werd gegrepen door het Puputan verhaal, maar meer nog dat er zo weinig over bekend is. Hij besloot dit gegeven te verwerken in een boek. Het verhaal speelt zich af rond 1900. Kadek is een veelbelovende danseres die de kans krijgt om lessen te volgen bij de dansleraar die verbonden is aan het hof van de vorst van Badung. Zij twijfelt eerst, ofschoon zij daar haar grote
