Rond het begin van onze jaartelling begonnen Indiase boeddhisten fabels te verzamelen. In deze fabels werden allerlei goede en slechte eigenschappen van de mens belicht: van vriendelijkheid, welwillendheid, trouw en zelfbeheersing tot hebzucht, trots, dwaasheid en onbetrouwbaarheid. In die verhalen waren de personages geen mensen, maar dieren. De hoofdrollen werden vervuld door dieren uit hun directe omgeving. Dat gaf de vertellingen een universele aantrekkingskracht, waardoor ze over de hele wereld bekend werden. Elke vertelling gaat vergezeld van een prachtige illustratie. Dat maakt dit boek aantrekkelijk voor zowel kinderen als volwassenen die graag lezen over verstandige (en domme) dieren en mensen.
