Toen de Schotse romancier en dichter John Burnside in 2000 voor zijn bundel The Asylum Dance de Whitbread Book Award ontving, was hij al geen onbekende meer in het Nederlandse taalgebied. Een eerste vertaling van enkele gedichten verscheen in 1995 in het Vlaamse tijdschrift Dietsche Warande & Belfort. Vanaf 2001 verschenen er van de hand van Kees Klok vertalingen in verschillende tijdschriften, waaronder De Revisor, waarin hij ook een essay over Burnsides poëzie publiceerde. In 2007 was John Burnside te gast op het Crossing Border Festival, waar zijn optreden grote indruk maakte. Na een carrière als ambtenaar en softwareontwerper is hij tegenwoordig als hoogleraar letterkunde verbonden aan de Universiteit van St. Andrews in Schotland. Hij heeft zich sinds zijn debuut in 1988 ontwikkeld tot een van de toonaangevende hedendaagse Britse dichters. Hij publiceerde tot nu toe negen dichtbundels en zes romans, waarvan er twee in het Nederlands verschenen (Huis der stommen en
