In 1952 verscheen in Groot-Brittannië en Amerika Boswell in Holland, James Boswells verslag over zijn studietijd in Utrecht in de jaren 1763-1764. Het boek had succes in de Angelsaksische wereld, vond ook zijn weg naar Nederland, maar werd tot dusver nooit vertaald. Het is een voor de Nederlandse geschiedenis belangwekkend document en Boswell schreef op een manier die ons nog steeds kan aanspreken. Niet voor niets hoort hij tot de groten van de Britse literatuur. Die reputatie heeft hij vooral te danken aan zijn virtuoze schildering van de tweede helft van de achttiende eeuw en van de achttiende-eeuwers. De interessantste achttiende-eeuwer die hij portretteerde was James Boswell zelf. Zijn zelfportret boeit omdat hij een intelligente, creatieve, sociaal zeer vaardige man was, die veel beleefde en goed kon schrijven.De lezer die van Boswells documenten in de eerste plaats biografische onthullingen verwacht, die 's mensen aard wil leren kennen door het geestelijke wel en wee van deze
