In het holst van de nacht sluipt Bram Breedveld uit zijn Spaanse hotelkamer. Buiten pakt hij zijn mountainbike en snelt in één lange sprint naar de haciënda. Hij weet het: ontsnappen uit het trainingskamp is een doodzonde onder bondscoach Johnny Heitinga, maar Breedveld heeft geen keuze. Wat begon als een droom, draait uit op een nachtmerrie. Is de spits van Feyenoord na een topseizoen eindelijk geselecteerd voor Oranje, mag hij geen bal raken. Zijn eigen Simone verkeert immers in levensgevaar. Het is 2020. Tijdens het WK voetbal in Spanje verdedigt China de in eigen land onder impulsen van de 36-jarige genaturaliseerde spits Wayne Rooney behaalde wereldtitel. Het Nederlands elftal, na tien jaar eindelijk weer geplaatst voor een groot toernooi, geldt als outsider. De komst van Heitinga als opvolger van de ontslagen bondscoach Rafael van der Vaart, heeft het beoogde schokeffect opgeleverd. Hoewel Nederland soepel door de voorronde komt, betekent het toernooi een martelgang voor
