Het gezicht van de Rotterdamse brandweer is in de ogen van veel Rotterdammers vele tientallen jaren bepaald door de Ahrens-Fox autospuiten. Deze 'mastodonten' waren echter niet de eerste vorm van technisch vernuft in de brandbestrijding. Ze werden voorafgegaan door stoombrandspuiten. Alhoewel Rotterdam als eerste gemeente in Nederland in 1865 een stoombrandspuit aanschafte (Amsterdam volgde een jaar later), kwam de 'echte' motorisering van de brandweer in deze gemeente pas veel later op gang. Sterker nog. Rotterdam was de laatste van de grote gemeenten in ons land die overschakelde op gemotoriseerde brandweervoertuigen.
