Net afgestudeerd en nog geen vijfentwintig, wordt John Avati aangenomen bij Fargo, een grote bank in New York City. Fargo's afdeling 'Speciale projecten' adopteert een weeshuis. Daar krijgen Braziliaanse straatkinderen de kans om nuttige leden van de maatschappij te worden. John doet een meesterzet. Het lukt hem om Fortuny, leider van een Californische kerk, fondsen voor het weeshuis te laten werven. Dan erft John een miljoenenvermogen van zijn oom, de reder Nathan Avati. De roddelbladen krijgen grote belangstelling van John, de nieuwkomer bij de jet-set. Maar ook de politie. Die is ervan overtuigd dat John de moord op zijn vriendin heeft beraamd. Als er kinderen in het weeshuis sterven en als Fortuny wordt doodgeschoten, denkt de politie een waterdichte zaak tegen John te hebben. John weet van niets. Maar de bewijzen tegen hem lijken overweldigend. Hij heeft één uur om met tegenbewijzen te komen. Hij is alleen. Hij is gearresteerd. Het proces van de eeuw hangt hem boven het hoofd.
