Pieter Paul Rubens (1577-1640) was kunstenaar, diplomaat en zakenman. Tijdens zijn leven was Rubens al beroemd tot ver buiten onze contreien. De vader van de Vlaamse barok was ook een kind van zijn tijd. Voortdurend trok de meertalige en gewiekste duivelskunstenaar langs de Europese hoven en speelde een rol van betekenis in de beau monde van de turbulente zeventiende eeuw. Zijn talrijke contacten hebben zich vertaald in een boeiende correspondentie in verschillende talen. Voor het eerst verschijnt in het Nederlands een keuze uit de boeiende correspondentie van Pieter Paul Rubens. Dit unieke zelfportret toont de man achter de schilder. Rubens schrijft vrijuit over zijn liefde voor de Oudheid, zijn kunstverzameling, zijn fraaie huis, de organisatie van zijn atelier, over vredesonderhandelingen en spionage. Niets menselijks was Rubens vreemd. Hij is op zijn best wanneer hij in zijn hart laat kijken en schrijft over zijn kinderen, de dood van zijn eerste vrouw, zijn redenen om opnieuw te
