Wanneer de politie bekendmaakt dat iemand bij het abattoir het lijk van een travestiet heeft gevonden, fronst men in Venetië de wenkbrauwen, meer niet. Als echter uitkomt dat de dode niemand minder is dan een zeer hoog aangeschreven bankdirecteur, komen de tongen wel goed los!Commissaris Guido Brunetti wordt met het onderzoek belast. De dode bankier blijkt niet alleen invloedrijke vrienden te hebben gehad, maar hij wist ook goed de weg in de duistere stegen van de stad.Brunetti volgt het spoor en wordt beurtelings meegezogen in de onderbuik van Venetië en in de betere kringen. Tijdens zijn onderzoek wordt hij geconfronteerd met nog twee moorden en hij moet alles op alles zetten om niet zelf het vierde slachtoffer te worden.
