Dit is het verhaal van een natie. Een natie die de tweeenvijftigste staat wordt genoemd. Maffia, Cosa Nostra, Camorra, Familie, Syndicaat... Noem haar zoals je wilt. Het is ook het verhaal van de mensen die haar hebben gebouwd. Rothstein, Luciano, Lansky, Costello... Maar het is vooral het verhaal van hun stad: NEW YORK. 1912. Binnen de kleine wereld van de leerling-criminelen in New York doen een paar ambitieuze jongens van zich spreken. Onder hen Arnold Rothstein en Herman Rosenthal, twee bijzonder gewiekte joodse boefjes. Ze vissen in het troebele water van het New Yorkse politieke leven. Maar als Big Tim Sullivan, hun beschermer en mentor, zijn invloed verliest, wordt de situatie snel slechter... Het moment is aangebroken om partij te kiezen en niemand mag daarbij een vergissing
