Zowel Toetanchamon als Ramses II is voer de hele wereld beroemd, maar de twee farao's hebben in karakter en leiderschap weinig gemeen. Toch stralen zij beiden de grandeur van Egypte uit en zijn zij tegelijkertijd de mooiste en de meest tragische voorbeelden van koninklijke waardigheid van de farao's uit de Oudheid. Amper vijftig jaar zat er tussen de aanvang van Toetanchamons heerschappij en die van Ramses II, maar het einde ervan ligt ruim honderd jaar uit elkaar. Dit verschil weerspiegelt een kort en duister leven aan de ene kant en een uitzonderlijk lang en roemrijk leven aan de andere kant - misschien langer dan goed was voor Egypte, zoals T.G.H. James suggereert in dit boek, opgedragen aan twee mannen die over de hele wereld bekend zijn, 23 eeuwen na hun dood. Tussen de jonge farao en de veroveraar zitten tragische verschillen die de wanhoop van de tijd weerspiegelen. En wat een verschil zat er tussen de Egyptes van die tijden: het ene was herstellende van een ongekende politieke
