Max Weber gaf met The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism bijna een eeuw geleden uitdrukking aan de inspirerende geest van het industriële tijdperk, de protestantse ethiek. Nu maakt Pekka Himanen in zijn manifest duidelijk hoe hackers (enthousiaste computerprogrammeurs die hun werk met anderen delen; niet computercriminelen) een nieuw, tegengesteld ethos voor het informatietijdperk uitdragen. Aan de basis van de technische creaties van hackers - zoals het Internet en de pc - liggen de hackerwaarden, die voor ons allemaal een uitdaging vormen. Deze waarden zorgen ervoor dat mensen enthousiast en ieder in hun eigen ritme samenwerken. Ze maken duidelijk dat individuen grote dingen tot stand kunnen brengen door vindingrijke samenwerking, maar ook dat onze bestaande ethische idealen, zoals privacy en gelijkheid, behouden moeten blijven in onze nieuwe, steeds meer technologische samenleving. De hacker-ethiek neemt ons mee op een reis langs fundamentele kwesties over leven in het
