In DE KLOKKENLUIDERS werpt Michel van der Plas een nieuw licht op de belangrijkste hervormingsbewegingen binnen de katholieke kerk. Het verlangen naar zuivering en vernieuwing leefde vooral onder de renaissancepausen in de periode tussen 1450 en 1550 toen het concilie van Trente een antwoord formuleerde op de uitdagingen van hervormingsgezinde krachten. Van der Plas beschrijft het verval 'in hoofd en leden' dat zowel in Rome als in de periferie tragische vormen had aangenomen. Vervolgens analyseert hij de situatie in verschillende landen en laat hij een stoet van hervormingsgezinden voorbijtrekken, onder wie Savonarola, Erasmus, Thomas More, de Nederlandse paus Adrianus VI, en, opmerkelijk genoeg, de dichteres Anna Bijns.
