In de jaren voordat Amerika een natie werd, werden nieuwe generaties puriteinen geboren, mannen en vrouwen die door kroniekschrijvers De kolonisten werden genoemd.Als gevolg van de vroegtijdige dood van Benjamin Morgan, achter-kleinzoon van Drew Morgan (wiens leven we beschreven vinden in De Puriteinen), valt zijn gezin uiteen in elkaar vijandig gezinde mensen. De oudste zoon Philip, de koppige dochter Priscilla en de opstandige zoon Jared trekken zich niets meer van elkaar aan en laten ook het geloof van hun vaderen in de steek. Het lijkt erop dat er van Drew Morgans droom van een voortgaande christelijke erfenis, die van de ene generatie Morgans aan de volgende zal worden doorgegeven, niets terecht komt. Terwijl Daniel Cole, een schurkachtige koopman uit Boston, het leven van elk van de drie kinderen en dat van de weduwe van Benjamin Morgan dreigt te ruïneren, vindt in de kolonies van Nieuw Engeland een opwekking plaats, waarbij met name George Whitefield een belangrijke rol
