1967. Ken-ichi, amper 11, woont met zijn zusje Sakiko bij zijn grootouders. Hun vader overleed jaren geleden en hun moeder moet naar het hospitaal voor een ernstige ziekte. De jongen brengt zijn tijd door met speelkameraadjes op de "berg van het kasteel", een imposante rots die boven het dorp uitsteekt. Er doen ook geruchten de ronde over die berg: -over een wonderbaarlijke bron, een oude heks ... En die mysterieuze tunnels die tot diep in de berg leiden. Op een zeker ogenblik wordt Ken-ichi telepathisch gecontacteerd door een salamander die gevangen zit in het folkloremuseum. De salamander stelt hem een deal voor: help mij en ik vervul je eender welke wens. Een gevoelig, meeslepend verhaal van Taniguchi over een betoverende, magischrealistische jeugdherinnering. Jiro Taniguchi, tekenaar en scenarist, is in 1947 geboren in de Japanse provincie Tottori. Hij is al vroeg dol op lezen en tekenen, maar pas op z'n 19de jaar tekent hij Samoerai, zijn eerste verhaal. Niet veel later
