Nooit was het rijke schrijftalent van Nobelprijswinnaar Nagieb Mahfoez zo duidelijk aanwezig als in De Midak-steeg, een roman die zich afspeelt in de chaotische achterafsteegjes van Cairo, en draait om de markante persoonlijkheden die die steegjes bevolken. Zo is er Zaita, de krukkenmaker, Kirsha, de café-eigenaar met een voorliefde voor jonge jongens en drugs, Amida, de kapper die hebzucht verwart met liefde, en Hamida, die haar ziel verkoopt om te kunnen ontsnappen aan haar leven in de steegjes.Mahfoez' levendige beschrijving van karakters en sfeer maakt dat, zelfs lang nadat je het boek hebt dichtgeslagen, de geur van vers brood in je neus hangt en het beeld van een avondritueel op je netvlies staat.
