Persoonlijke opvattingen en de persoonlijke mentaliteit van volkskundigen zijn lange tijd bepalend geweest voor de beoefening van de volkskunde in Nederland. Tot in de jaren zestig van de twintigste eeuw, toen de institutionalisering en academisering van de Nederlandse volkscultuur in hoofdzaak een emotionele aangelegenheid. Dat betoogt Ton Dekker in deze historiografische studie, waarin drijfveren, keuzes en handelswijzen van een aantal prominente volkskundigen precies en genadeloos zijn opgetekend.
