Een arme, nauwelijks opgeleide jonge man doet mee aan een Indiase televisiequiz en is de eerste deelnemer die alle twaalf vragen juist beantwoordt. Hij wint het duizelingwekkende bedrag van een miljard roepie. Helaas gelooft niemand dat een zo eenvoudig iemand over zo veel kennis beschikt; hij wordt gearresteerd op verdenking van fraude.Zijn advocate laat hem vertellen hoe hij de juiste antwoorden op de twaalf vragen wist. In twaalf hoofdstukken vertelt hij haar over zijn turbulente leven - een leven waarin de antwoorden liggen opgeslagen.Vikas Swarup vertelt het soms hilarische, soms gruwelijke levensverhaal van een schrandere en vertederende jonge held die zich steeds weer staande weet te houden. Tegelijkertijd schetst de auteur een caleidoscopisch beeld van de onderkant van de Indiase samenleving - exotisch, gewelddadig en vol verrassingen.
