Paulo is op zoek naar zijn zwaard, het ereteken en magisch symbool dat hij pas in ontvangst mag nemen als hij bewezen heeft dat hij het ook waard is. Hij gaat op pelgrimstocht naar Santiago de Compostela. Het is de queeste naar zijn eigen falen en redding, een zoektocht naar zelfverwerkelijking. Zijn weg voert niet alleen langs de Jakobsroute, maar ook dwars door de bijbel, vooral door brieven van Paulus.De Braziliaan Paulo Coelho (1947) schreef twee essaybundels en vijf romans. Bij De Arheiderspers verschenen naast 'De Pelgrimstocht naar Santiago' van zijn hand: 'De alchemist', een van de best verkochte boeken ter wereld, 'Aan de oever van de Piedra huilde ik', 'De vijfde berg' en 'Veronica besluit te sterven'.'Van de Latijns-Amerikaanse schrijvers wordt alleen Gabriel Garçia Márques meer gelezen dan Paulo Coelho.' - The Economist'Paulo Coelho kent het geheim van de literaire alchemie.' - Kenzaburo Oë
