Beide vrouwen keken naar een bruin vogeltje dat op de vensterbank was geland. De wind speelde met zijn veren. Een paar seconden later vloog het weg. Callie aarzelde. ‘Denkt u dat het vogeltje zal terugkomen, mevrouw?’ Rebecca keek naar de lege vensterbank. ‘Nee,’ zei ze, ‘het hoort hier niet thuis.’ Rebecca Willams groeit op in de bruisende stad Boston, eind 19e eeuw. Ze ontwikkelt zich tot een zelf bewuste, intelligente vrouw met een sterke wil. Als haar vader plotseling overlijdt, blijft ze achter zonder geld en bezit. Ze wordt voor de keus gesteld gezelschapsdame te worden of te trouwen met Daniël Thornton, een man die ze nauwelijks kent. Hij heeft met zijn vader een ranch in Douloo, Australië. Rebecca’s verlangen naar avontuur doet haar besluiten met hem te trouwen. Helaas blijkt Douloo een kaal, onherbergzaam gebied te zijn, waar niets te beleven valt. Bovendien is haar schoonvader een autoritair heerschap die Rebecca’s verlangen naar een beetje zelfstandigheid
