Homer Wells was heel anders dan de meeste wezen die waren achtergelaten in het vreugdeloze weeshuis St. Cloud's - hij wilde er niet weg. Na viere desastreuze pogingen om Homer in een adoptiegezin te plaatsen, werd hem dan ook maar toegestaan te blijven, onder één voorwaarde: dat hij zich nuttig zou maken. Zodoende werd Homer assistent van dr. Larch, verloskundige en aborteur. Uiteindelijk vertrekt Homer toch: naar de appelboomgaarden van Ocean View. Daar leert hij over vrijheid, vriendschap, kreeften, de regels van de appelplukkers, drive-in bioscopen en de liefde. Maar wanneer de oorlog uitbreekt, komt Homer op een koers die hem terugvoert naar het weeshuis...
