Steve is een succesvolle architect die met zijn vrouw en twee dochters een gemoedelijk bestaan leidt in een door hemzelf ontworpen huis in Kaapstad. Tot hij op een ochtend bij het scheren een blik werpt in de fraaie art-nouveauspiegel, een geschenk van zijn vrouw, en het geschokte gezicht van een zwarte man hem aanstaart. Steve krijgt de schrik van zijn leven. Hij herkent zichzelf niet meer. Is hij van het ene op het andere moment veranderd of was hij altijd al zo? Wat zullen zijn familie, vrienden en collega's zeggen? Vanaf het moment dat Steve zijn badkamer en uiteindelijk het huis durft te verlaten, is niets meer zeker. Dit is het tweede deel van Brinks trilogie over andere levens. Net als in De blauwe deur speelt André Brink in De spiegel met persoonlijke identiteit, het maken van keuzes en de mogelijkheid van een ander leven.
